2012 年 12 月 ,Mateu 在瓦倫西亞的卡斯特利翁省駕車時被西班牙聯邦軍人民警備總隊攔下臨檢。他被兩名調查員拘留 3 個小時,並被指控拒絕接受酒測以及未繫安全帶和未著反光背心。然而 Mateu 聲稱這些是錯誤指控,他是因為使用加泰隆尼亞語中的地區方言瓦倫西亞語,並拒絕說西班牙語而遭處罰。
Mateu 的律師對數位媒體 VilaWeb 表示,語言衝突現在被視為 Mateu 用來拖延酒測的手段,將受害者變成了犯罪者。
網路與政治效應:「我們都是 Carles Mateu」
網路上的支持示威已增長了數倍,臉書頁面《Jo També Sóc Carles Mateu》(我也是 Carles Mateu)收集了許多支持他的留言。
推特上許多網友用 #TotSomCarlesMateu(我們都是 Carles Mateu)標籤表達他們的不滿。地理歷史教授 Antoni Manyanós 說:「在瓦倫西亞,西班牙政府可以指使人民警備總隊送說瓦倫西亞語的人去坐牢。」
瓦倫西亞記者 Amàlia Garrigós 也鼓勵追蹤她的推特的網友到《Change.org》連署,要求本地的西班牙維安部隊使用加泰隆尼亞語:「瓦倫西亞駕駛因使用自己的語言被判刑。你願意連署嗎?我剛剛簽名了!」
Mateu 家鄉阿爾梅納拉的民眾組織支援團體,《Change.org》上的連署已收集超過 1 萬 1 千 5 百個簽名要求撤銷他的刑罰。
Carles Mateu 的案件由 Coalició Compromís 的議員 Joan Baldoví 和 Esquerra Republicana de Catalunya(加泰隆尼亞共和左派,下稱「ERC」)議員 Joan Tardà 在國會提出。Baldoví 表示人民因使用自己的語言而下獄是「野蠻的」,Tardà 則對內政部長提出了許多問題。
歐洲議會中代表加泰隆尼亞中間偏右執政黨聚合與聯盟的議員 Ramon Tremosa 在反對黨 ERC 和 ICV-EUIA 的支持下向歐洲委員會報告了此案件:「我們就 Carles Mateu 使用加泰隆尼亞語的案件判決徵詢歐洲委員會的意見。」
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