一般人認為，阿美族的傳統家屋由茅草製作，但是事實上，阿美族善於利用自然世界事物，即使是所謂的「茅」「草」，也分為非常多種類，形成一個民族特色。
故事
小林村大武壠族人以農獵為生，生活規律，作息與活動範圍類似，聚落裡公共空間集聚村民，參與社區公共事務，門前的埕則聯絡左鄰右舍日常情感，多樣的共享空間、農忙共工與宗教活動，凝聚居民強大的集體意識。綜整訪談資料，小林村的住屋，依照興建的年代，可以略分為三大類⋯⋯
原住民各族的民族性不同，總督府實施「理蕃政策」時亦是分族而治。例如在淺山地區的泰雅族及賽夏族因為居住地區重疊（註4），從日治初期就遭受慘烈的討伐；東部的阿美族與卑南族被認為是馴化較深，因此成為東部建設徵招勞役的對象；而排灣族及布農族民族性亦強悍，總督府到統治後期仍以武力討伐，實施集團移住。為了統治方便，總督府常把散居山區的部落集體移住到一區，便於掌握管理。在泰雅族及布農族地區尤其好見，而賽夏族方面尚能看到與客家族群混居情形。
Gaya 是過往太魯閣族家戶和部落的信仰核心，每一個家或部落成員，都必須恪守。否則一人違規，全家或全部落都會遭殃的。例如住屋進門的右側有一大床（dngiyah），是專供年輕人玩耍或晚上睡覺時可相互揉摟抱之處，但嚴禁偷吃禁果，否則家人或親戚會遇危險，甚至會發生不幸。部落耆老解釋，這便是以太魯閣族獨有的 Gaya 約束族人的倫理，不能只想著滿足生理慾望，忘了防禦警覺性。
在其他民族當中，雖然也會有屬於自己家族存放的特殊空間，但是阿美族是母系社會，在阿美族的母系社會代表一家的大小事務歸女性管理，部落事務仍由男性管理，母屋間與寶庫代表的阿美族的母系社會當中，由母系家長控制家庭事務及維持家庭，並控制家裡三寶（煙、酒、鹹肉）放在寶庫內的情形，。
士文溪以南的排灣族，19 世紀末的建築形式已與北部排灣族石板屋類型有所差異，而呈現各自的地域性建築型態樣貌。主要有「內文式」與「牡丹式」兩種類型，這兩個區域聚落內建築群的配置較為鬆散，形成類似散村的聚落型態，與北部排灣族石板屋聚落集村型態的空間景觀有明顯的差異。